Nokia가 새로운 Big deal을 하였다. 2008년 1월 28일 공식 보도자료를 통해 Trolltech을 인수한다고 발표하였다. Trolltech은 Cross Platform인 QT와 더불어 "오픈 모바일폰을 지향하는 Qtopia Greenphone Grant Program" 에서도 소개했던 모바일 리눅스 플랫폼 Qtopia를 가지고 있는 회사이다. Nokia는 금번 인수 합병을 위해 153백만달러를 지불할 것으로 알려져 있다.

금번 인수 합병에 대한 간략한 요약을 하자면

- Nokia는 모바일과 데스크탑 양쪽의 Cross Platform 전략을 강화하기 위해 금번 인수 합병을 한다.
- 이를 활용한 인터넷 서비스 비즈니스를 개발할 것이다.
- Cross Platform을 활용하여 새로운 혁명과 더불어 모바일 상에서 Web 2,0을 구현할 것이다.
- Nokia는 앞으로 Qt 기반의 상용 제품과 오픈소스 제품 모두 다를 받아드리고 지원할 것이다.
(보도자료 원문보기)

이미 심비안이라는 든든한 플랫폼이 있고, 작년에 모바일 리눅스에 대한 투자를 결정하고 바로 취소하는 등의 전례로 보건데 Qtopia에 대한 욕심은 아닌 듯 하다. 보도 자료에서도 수차례 강조하는 것은 역시나 "Cross Platform" 이다.

결국 이번 합병이 진정한 시너지를 내기 위해서는 PC 태생의 QT를 모바일 UI 플랫폼으로 사용하기 위한 경량화작업이 필수이다. Qtopia에서도 보여주었던 모바일에서의 QT의 무거움을 그간의 Nokia의 노하우를 이용하여 가볍게 해야 한다. 과연 Flash를 이길 수 있으련지에 대해서는 약간 회의적이지만 노키아의 저력을 지켜봐야 할 듯 하다. 심비안과 비드니스 영역에서 충돌하는 Qtopia 역시 이슈사항인데. 심비안은 상업용 버전으로 Qtopia는 현재 처럼 Third Party 기반의 개방형 비즈니스로 갈 확률이 크다. 심비안에 밀려 그다지 힘을 쓰지는 못할 듯...

옥션폰에 대한 이해를 돕기 위하여 3 "Skypephone"에 대하여 간략하게 소개해보고자 한다. 3 "Skypephone"은 옥션폰과 동일하게 "3"의 3G망을 MVNO하여 스카이프를 사용하게 하는 폰이다. 현재 영국와 호주, 홍콩에서 서비스를 하고 있으며, 오스트리아, 덴마크, 이태리, 아일랜드, 마카오 등에서 2008년 초에 모두 서비스를 한다는 계획을 가지고 있다. 제품 소개에 대한 내용을 아래 표로 정리를 해 보았다.


폰의 가격은 약 7만원 수준으로 그다지 비싸지 않다라는 평을 받고 있다. 기본적인 음성 통화는 인식하기 좋은 수준이라고 알려져 있고, 아주 깨끗한 품질(소위 말하는 크리스탈 품질)까지는 안된다고 대부분의 사용자들이 이야기 한다. 스카이프 사용은 약 £10에 스카이프 4000분을 사용할 수 있으니 거의 무제한이라고 할 수 있다. PC에 스카이프가 연결되어 있는 상태에서 3 "Skypephone"에 로그인을 하여도 원래 접속되어 있던 PC의 스카이프의 로그인 상태는 유지된다. 혹시나 친구가 스카이프로 통화를 요청해오면 사용자는 PC에서 받을지 3 "Skypephone"를 선택하여 통화할 수가 있다.

7만원이라는 상대적으로 저렴한 가격으로 폰을 만들다 보니 바형태의 콤팩트한 기능만 내장되어 있는 폰이 양산되었다. 스카이프가 내장되어 있는(또는 할 수 있는) 일반적인 폰들이 대부분 스마트폰이라는 것을 감안하면 약간은 저기능 폰이다. 덕분에 다소 복잡한 스카이프 프로그램이 들어가지 못하고, 호환 프로그램인 iSkoot사의 제품이 들어갔다. 이의 영향으로 몇가지 제약이 발생하는데, 첫번째가 써드 파티 벤더들이 제품을 Custom 하게 바꿀 수 있는 public API가 존재하지 않는다것이며, 두번째는 iSkoot사의 서버를 사용하므로 사용자간에 암호화가 되지 않는다는 것이다.

대부분의 사용자는 스카이프에서 VoIP번호를 할당하여 주고 이 번호로 "3"의 네트워크를 활용하여 전화를 받을 수도 걸수도 있는 것을 기대할 텐데 불행히도 "3"는 반만을 허락하여 주었다. 일반 전화로 전화를 걸 수 있는 Skype Out은 지원을 하지 않는다. 가장 최근에 런칭을 한 홍콩에서도 Skype Out은 제공하지 않은 것으로 알려져 있다. 물론, Skype In이나 스카이프 가입자에게 스카이프로 전화를 걸수 있는 기능은 제공을 하고 있다. 국내 옥션폰의 경우는  SKT가 어디까지 허락해줄지가 관건인데 앞선 사례를 참고할 때 역시 Skype Out은 힘들지 않을까 하는 예상이 든다.

저렴한 VoIP가 핸드폰 안으로 들어온다는 것이 무척 매력적이고 시장을 뒤흔들 것 같지만 실상은 그렇지가 못하다. 현대인에게 핸드폰은 단순한 통화를 해주는 서비스의 개념을 떠나서 다양한 무선 데이터 서비스과 Handset이라는 최첨단 하드웨어가 주는 메리트 역시 무시할 수 없기 때문이다. 핸드폰을 바꿀 때 서비스 가격보다는 핸드폰의 디자인 자체가 선택의 고려사항 중에 가장 먼저가 되고 핸드폰 안에 받아 놓은 게임이 아까워서 구입을 미루는 사용자가 적지 않다라는 점이 바로 그러한 증거이다. 옥션폰을 비롯한 모든 스카이프폰이 성공하기 위해서는 3 "Skypephone"처럼 한 모델만 내놓는 것이 아니라 다양한 가격대와 디자인의 단말 모델과 다양한 데이터 서비스를 제공해야 할 것이다.